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2000-02-01
2022-12-31
Factores de forzamiento externo en la estructura y organización de comunidades coralinas, con énfasis en arrecifes del Caribe Mexicano y Golfo de México
Los arrecifes de coral han tenido un valor incalculable para el hombre desde la época pre-hispánica, cuando productos pescados en él, como el caracol rosado y la tortuga, constituían parte importante de la proteína que se consumían y los esqueletos de corales y las conchas de moluscos se usaban como ofrendas en los entierros. Hoy se reconoce que los arrecifes de coral tienen un alto valor ecológico, cultural, económico y científico y que son fuente de alimentos y medicamentos. Para México, los arrecifes representan el sustento de gran parte de la industria turística, que visita las playas de arena blanca y fina formada por restos pulverizados de corales, conchas, erizos, algas y otros organismos arrecifales. Los arrecifes, además, brindan protección a la inversión urbana y hotelera en zonas costeras durante tormentas y huracanes. Desafortunadamente, los beneficios que proporcionan los arrecifes de coral están amenazados por el rápido deterioro que están presentando en todo el mundo, como resultado de la afectación de factores múltiples. En México, los sistemas arrecifales se han deteriorado significativamente en las últimas décadas por diversos factores que incluyen huracanes, sobrepesca, cambio climático y deterioro en la calidad del agua por el aumento en los desarrollos turísticos y urbanos (Harvell et al. 2007; Jackson et al., 2014). El calentamiento del planeta se ha asociado con el aumento en la frecuencia e intensidad de eventos de blanqueamiento de coral, el cual a su vez es un precursor de enfermedades (Chollet et al., 2017). A su vez, el incremento en la cantidad de contaminantes y nutrientes ha contribuido también al aumento de las enfermedades de coral y de otros organismos arrecifales. Estudios científicos indican que en el Caribe Mexicano, la cobertura coralina disminuyó entre 30% y 50% en la últimas cuatro décadas y que muchas áreas antes cubiertas por corales ahora los están por macroalgas (Jackson et al., 2014; Estrada-Saldívar et al., 2019). Recientemente, en el año 2018, los corales en el Caribe mexicano comenzaron a morir de forma masiva como resultado de una epidemia denominada “Síndrome Blanco”, que es capaz de matar a las colonias en cuestión de semanas. La causa de la enfermedad se desconoce, pero ha provocado la pérdida de hasta el 80% de las colonias en algunas especies (Álvarez-Filip et al., 2019). La pérdida de cobertura coralina ha provocado una homogenización ecológica entre las zonas posterior y frontal del arrecife resultando en una disminución significativa en la rugosidad del arrecife y en las tasas de calcificación (Estrada-Saldivar et al., 2019). En el presente ambas zonas arrecifales presentan presupuestos de carbonatos negativos, lo que limita su capacidad para sostener la acreción y compromete su estructura tridimensional y su capacidad futura para proveer hábitat y servicios ambientales (Estrada-Saldivar et al., 2019). Aunado a los factores antes mencionados, el Caribe mexicano se enfrenta desde finales del año 2014 a una nueva amenaza para sus ecosistemas costeros que consiste en el arribo de cantidades masivas atípicas de sargazo pelágico (Rodríguez-Martínez et al., 2016). La acumulación y descomposición del sargazo en las playas ha provocado un deterioro importante en la calidad del agua marina costera, que ha resultado en mortalidad de pastos marinos y fauna (van Tussenbroek et al., 2017; Rodríguez-Martínez et al., 2019). El número de eventos de sargazo registrados en la última década en el Atlántico sugiere que serán un fenómeno recurrente, aunque su frecuencia y magnitud variarán entre años dependiendo de la población “semilla” durante el invierno y de varios factores ambientales. Para entender mejor el impacto de los factores naturales y antropogénicos antes mencionados en la biodiversidad y en los servicios ecosistémicos que proveen los sistemas arrecifales, es necesario estudiarlos por largos períodos de tiempo e incluir diferentes escalas espaciales.
CONSULTORAS
Instituto de Ciencias del Mar y Limnología, UNAM
UNAM
NA
CIENCIAS DE LA TIERRA Y EL COSMOS
NO DEFINIDA
OTRAS ESPECIALIDADES EN MATERIA DE CIENCIAS DE LA TIERRA DEL COSMOS Y DEL MEDIO AMBIENTE
NO DEFINIDA
NO DEFINIDA
Estudio y monitoreo de arrecifes coralinos del Caribe durante 4 décadas para evaluar el efecto de huracanes, enfermedades, contaminación y sargazo.
Sistema Estatal de Información y Documentación Científica y Tecnológica
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